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Medicina nuclear: el centellograma óseo, los estudios con leucocitos y galio, y el PET

Escrito y revisado por un médico especialista en Traumatología y OrtopediaÚltima revisión: 06/11/2026. Próxima revisión prevista: 12/2026.
Ver títulos del autor

Dr. Luis Alberto Muratori
Médico especialista en Traumatología y Ortopedia
M.N. 100.540 · M.P. 9943
Trayectoria académica · Consultas

En resumen

  • Los estudios de medicina nuclear inyectan una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva (radiofármaco) que se concentra en un tejido según su actividad, y una cámara registra dónde se acumula; muestran la función más que la forma.
  • El centellograma óseo con tecnecio es muy sensible para detectar alteraciones del hueso (fracturas por estrés, infecciones, metástasis), pero poco específico; para confirmar una infección se usan los leucocitos marcados o el PET.
  • En el embarazo, la mayoría de estos estudios expone al bebé a dosis bajas; tomar mucho líquido y orinar seguido reduce la dosis. En la lactancia, la mayoría de los estudios con tecnecio y el PET con FDG no requieren suspenderla, salvo excepciones como el galio y el yodo radiactivo.

Qué es la medicina nuclear

Los estudios de medicina nuclear (o estudios con radioisótopos) consisten en inyectar una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva, llamada radiofármaco o radiotrazador, que se concentra en un tejido según su actividad. Una cámara especial (la cámara gamma, o el equipo de PET) registra la radiación que emite y forma una imagen. A diferencia de la radiografía o la tomografía, que muestran sobre todo la forma, estos estudios muestran la función: dónde el hueso se renueva más, dónde hay inflamación o dónde las células consumen más glucosa.

Los radiofármacos no son "contrastes": se usan en cantidades muy pequeñas y las reacciones alérgicas son excepcionales. Sin embargo, algunos estudios combinan la imagen nuclear con una tomografía (SPECT/TC o PET/TC), que a veces lleva contraste con yodo (ver el artículo de estudios contrastados).

El resto del artículo es para pacientes e invitados

Hasta acá, la introducción. Cómo se diagnostica, qué estudios hacen falta y cómo se trata se explica en la parte reservada, porque esa información tiene que acompañar a una evaluación médica y no reemplazarla: tratarse solo, con información que parece confiable, puede demorar el diagnóstico correcto o hacer daño.

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Fuentes consultadas

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  2. Bone Scan: Indications Revisited (PMC10171756) — pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10171756/
  3. Palestro CJ. Nuclear medicine imaging of bone infections. Clin Radiol 2016 — www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0009926016000088
  4. Diagnosis of bone infection by complementary role of technetium-99m MDP and technetium-99m HMPAO-leukocytes (PubMed 23919069) — pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23919069/
  5. Ensayo de PET con fluoruro de sodio en chicos (ClinicalTrials.gov NCT03433287): dosis comparable a la del centellograma — clinicaltrials.gov/study/NCT03433287
  6. Moffitt Cancer Center — Radiation Dose in X-Ray Imaging (dosis del PET/TC) — www.moffitt.org/diagnostic-services/radiology-diagnostic-imaging-and-interventional-radiology/safety-in-radiology/x-ray-safety/
  7. American College of Obstetricians and Gynecologists. Committee Opinion No. 723: Guidelines for Diagnostic Imaging During Pregnancy and Lactation. 2017 — www.acog.org/clinical/clinical-guidance/committee-opinion/articles/2017/10/guidelines-for-diagnostic-imaging-during-pregnancy-and-lactation
  8. Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) — Radiation protection of pregnant women in nuclear medicine — www.iaea.org/resources/rpop/health-professionals/nuclear-medicine/pregnant-women
  9. Academy of Breastfeeding Medicine. Clinical Protocol #31: Radiology and Nuclear Medicine Studies in Lactating Women — www.bfmed.org/assets/31%20Radiology%20and%20Nuclear%20Medicine%20Studies%20in%20Lactating%20Women.pdf
  10. ICRP Publicación 106, Anexo D — Recommendations on breast-feeding interruptions — radser.com/wp-content/uploads/ICRP-Rpt-106-Breastfeeding-Interrupt.pdf
  11. Duration of Breastfeeding Interruption in Nuclear Medicine Procedures. J Nucl Med Technol 2023 — tech.snmjournals.org/content/51/3/239
  12. Autoridad Regulatoria Nuclear. Resolución 54/2024: aplicación de la Ley 24.804 y de la norma AR 8.2.4 de medicina nuclear (licencias y permisos individuales) — e-legis-ar.msal.gov.ar/legisalud/migration/pdf/arnres54_2024.pdf
  13. Termaat MF y col. The accuracy of diagnostic imaging for the assessment of chronic osteomyelitis: a systematic review and meta-analysis. J Bone Joint Surg Am 2005;87(11):2464-71 — read.qxmd.com/read/16264122/the-accuracy-of-diagnostic-imaging-for-the-assessment-of-chronic-osteomyelitis-a-systematic-review-and-meta-analysis
  14. ScienceDirect Topics — Medronate Technetium Tc 99m (sensibilidad y especificidad en la osteomielitis) — www.sciencedirect.com/topics/pharmacology-toxicology-and-pharmaceutical-science/medronate-technetium-tc-99m

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