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Curación de heridas: cómo lavarlas, cuándo consultar y cuándo hace falta la vacuna antitetánica

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Written and reviewed by a physician specializing in Orthopaedics and TraumatologyLast review: 04/11/2026. Next scheduled review: 12/2026.
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Dr. Luis Alberto Muratori
Physician specializing in Orthopaedics and Traumatology
M.N. 100.540 · M.P. 9943
Academic background · Appointments

In summary

  • Para lavar una herida reciente, el agua potable de la canilla es tan eficaz como la solución fisiológica estéril: no aumenta las infecciones.
  • Las heridas profundas, sucias, por mordedura, con bordes separados o sobre una articulación deben ver al médico; algunas necesitan puntos en las primeras horas.
  • Ante una herida, según el Ministerio de Salud de la Nación, la vacuna antitetánica se indica si pasaron más de 10 años de la última dosis en una herida limpia y menor, o más de 5 en cualquier otra; sin registro de vacunas, se agrega la gammaglobulina si la herida no es limpia y menor.

Primeros pasos ante una herida

  1. Lavate las manos (o usá guantes).
  2. Detené el sangrado con presión directa sobre la herida con una gasa o un paño limpio, durante varios minutos, y elevá la zona si es posible.
  3. Lavá la herida con abundante agua potable (o con el agua hervida y clorada que preparamos en casa, ver más abajo) y jabón neutro alrededor, quitando la suciedad visible.
  4. Cubrila con una gasa o un apósito limpio. Mantenerla cubierta y levemente húmeda (por ejemplo, con una vaselina simple) ayuda a cicatrizar.
  5. Revisala cada día y cambiá el apósito si se moja o se ensucia.
Los cuatro pasos ante una herida y cuándo hace falta la vacuna antitetánica.
Los cuatro pasos ante una herida y cuándo hace falta la vacuna antitetánica. Tocá el dibujo para verlo en grande.

El resto del artículo es para pacientes e invitados

Hasta acá, la introducción. Cómo se diagnostica, qué estudios hacen falta y cómo se trata se explica en la parte reservada, porque esa información tiene que acompañar a una evaluación médica y no reemplazarla: tratarse solo, con información que parece confiable, puede demorar el diagnóstico correcto o hacer daño.

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Sources consulted

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  2. American Family Physician — Common Questions About Wound Care (2015) — www.aafp.org/pubs/afp/issues/2015/0115/p86.html
  3. American Family Physician — Tap Water vs. Sterile Saline for Wound Irrigation (2015) — www.aafp.org/afp/2015/0801/od1
  4. Ministerio de Salud de la Nación. Recomendaciones Nacionales de Vacunación 2012: profilaxis antitetánica post-exposición (tabla citada por el Boletín Epidemiológico N° 3 del Ministerio de Salud de Mendoza, 2022) — www.mendoza.gov.ar/wp-content/uploads/sites/7/2022/10/Boletin-Epidemiologico-N%C2%B03-.pdf
  5. CDC — Pink Book, Chapter 21: Tetanus (profilaxis en las heridas) — www.cdc.gov/pinkbook/hcp/table-of-contents/chapter-21-tetanus.html
  6. Manual Merck, edición profesional — Tetanus Prophylaxis in Routine Wound Management (adaptado de los CDC, 2025) — www.merckmanuals.com/professional/multimedia/table/tetanus-prophylaxis-in-routine-wound-management
  7. Mayo Clinic — Cuts and scrapes: First aid — mayoclinic.org/first-aid/first-aid-cuts
  8. Ministerio de Salud de la Nación. Agua segura: 2 gotas de lavandina por litro y 30 minutos de reposo — www.argentina.gob.ar/salud/verano/aguasegura
  9. CHOC Children's. How to make Dakin's solution (agua hervida, frasco de vidrio estéril, protección de la luz, descarte a las 48 horas de abierto) — health.choc.org/handout/how-to-make-dakins-solution/
  10. European Wound Management Association (EWMA). Disinfectants for wounds in less resourced settings (soluciones caseras con lavandina) — ewma.org/wp-content/uploads/2024/06/Disinfectants-for-wounds-in-less-resourced-settings-EN.pdf
  11. Boyce JM, Pittet D (HICPAC/SHEA/APIC/IDSA). Guideline for Hand Hygiene in Health-Care Settings. MMWR 2002;51(RR-16): jabón en barras pequeñas y jaboneras que escurran (McBride 1984; Kabara y Brady 1984) — wikizibet.nfshost.com/wiki.pl/Use_of_Plain_Soap
  12. Heinze JE, Yackovich F. Washing with contaminated bar soap is unlikely to transfer bacteria. Epidemiol Infect 1988;101:135-42 — pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3402545/
  13. CEPEM. Doble bacteriana: esquema documentado, completar 3 dosis (0, 1 y 6 a 12 meses) y uso de triple bacteriana acelular en esquemas incompletos — www.cepem.com.ar/doku/doku.php?id=doble_bacteriana

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