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Radiografía: para qué sirve, cuánta radiación da y cuándo tomar precauciones

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Escrito e revisado por um médico especialista em Ortopedia e TraumatologiaÚltima revisão: 06/11/2026. Próxima revisão prevista: 12/2026.
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Dr. Luis Alberto Muratori
Médico especialista em Ortopedia e Traumatologia
M.N. 100.540 · M.P. 9943
Trajetória acadêmica · Consultas

Em resumo

  • La radiografía usa una dosis baja de rayos X: una de tórax equivale a unos 10 días de la radiación natural que todos recibimos, y una de una mano o un pie, a unas pocas horas.
  • En el embarazo, una radiografía de un miembro expone al bebé a una dosis muy inferior a la que se asocia con daño; no debe negarse un estudio necesario, aunque siempre hay que avisar.
  • Las sociedades de física médica y de radiología ya no recomiendan colocar de rutina protectores de plomo sobre las gónadas o el abdomen, porque no protegen y pueden empeorar el estudio.

Qué es

La radiografía usa una pequeña cantidad de rayos X para obtener una imagen. Los huesos absorben mucha radiación y se ven blancos; el aire, poca, y se ve negro; los tejidos blandos, en grises. Es el primer estudio en la mayoría de las fracturas, las luxaciones, las deformidades y la artrosis.

En la Argentina, los equipos de rayos X (radiografía, tomografía, densitometría y radioscopia) solo pueden funcionar habilitados por la autoridad de salud de la Nación, de la provincia o de la Ciudad, y los operan profesionales y técnicos autorizados, con formación en radioprotección (Ley 17.557 y su Decreto reglamentario 6.320/68).

El resto del artículo es para pacientes e invitados

Hasta acá, la introducción. Cómo se diagnostica, qué estudios hacen falta y cómo se trata se explica en la parte reservada, porque esa información tiene que acompañar a una evaluación médica y no reemplazarla: tratarse solo, con información que parece confiable, puede demorar el diagnóstico correcto o hacer daño.

Podés leerla de dos maneras:

  • Con el código de tu consulta, si ya te atendimos. Ese código es personal: además abre tu clave de tratamiento, y queda atado al primer dispositivo donde lo abrís.
  • Con la invitación de alguien que ya fue atendido o que ya lee la página: cada persona puede invitar a cinco, como se recomienda a un médico de confianza. La invitación abre la información general, nunca las claves de tratamiento, que entregan solo los profesionales del equipo.

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Fontes consultadas

  1. RadiologyInfo (Colegio Americano de Radiología y Sociedad Radiológica de Norteamérica) — Radiation Dose from X-Ray and CT Exams — www.radiologyinfo.org/en/info/safety-xray
  2. Manual MSD, edición profesional — Typical Radiation Doses — www.msdmanuals.com/professional/multimedia/table/typical-radiation-doses
  3. American College of Obstetricians and Gynecologists. Committee Opinion No. 723: Guidelines for Diagnostic Imaging During Pregnancy and Lactation. Obstet Gynecol 2017;130:e210-6 — www.acog.org/clinical/clinical-guidance/committee-opinion/articles/2017/10/guidelines-for-diagnostic-imaging-during-pregnancy-and-lactation
  4. AAPM — Position Statement on the Use of Patient Gonadal and Fetal Shielding (PS 8-A, 2019) — aapm.org/org/policies/details.asp?amp=&id=2552&type=PP
  5. Ley 17.557 de equipos de rayos X y Decreto 6.320/68 (texto en el Boletín Oficial de la Ciudad de Buenos Aires) — boletinoficial.buenosaires.gob.ar/normativaba/norma/45133
  6. Abalo KD y col. Early life ionizing radiation exposure and cancer risks: systematic review and meta-analysis. Pediatr Radiol 2021;51(1):45-56 (metaanálisis de 24 estudios) — doi.org/10.1007/s00247-020-04803-0
  7. Moffitt Cancer Center — Radiation Dose in X-Ray Imaging (dosis de las radiografías de los miembros y de la columna) — www.moffitt.org/diagnostic-services/radiology-diagnostic-imaging-and-interventional-radiology/safety-in-radiology/x-ray-safety/
  8. Mettler FA Jr, Huda W, Yoshizumi TT, Mahesh M. Effective doses in radiology and diagnostic nuclear medicine: a catalog. Radiology 2008;248(1):254-263 (fuente original de las tablas de dosis del Manual MSD y de Harvard) — pubs.rsna.org/doi/10.1148/radiol.2481071451

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